宝川温泉その３ 子宝の湯

　般若の湯を通り過ぎ、橋を渡ると子宝の湯＝写真＝がある。広さは２００畳。
　柱や岩が多く、混浴の露天のなかで一番抵抗感が少ない湯だ。最もカップルが多かった。
　
　宝川温泉には伝説がある。日本武尊（やまとたけるのみこと）が東国征伐の折、武尊山（ほたかやま）に上り、病に伏せってしまい、困っていると、遙か下界より白い鷹の飛び立つのを見つけた。その地に立ち寄ってみると、温泉が湧いており、そのお湯につかると、病が治り、旅を続けることができたという。そのため宝川温泉はその昔、『白鷹の湯』（はくたかのゆ）と呼ばれていた。

　宝川温泉は造りが俗っぽいと言えば俗っぽいが、自然と温泉がすばらしい分、熱海系大旅館の温泉とは対極にある。こういう俗っぽさは嫌いではない。