群馬県立日本絹の里（群馬町）

　群馬県立日本絹の里（群馬町大字金古888-1、027･360･6300）に行った。繭や生糸に関する資料や群馬の絹製品などを展示している施設で、絹を使った染織体験などもできる。

　原則は撮影禁止のようなので、館の人の了解を得て、撮影をした。美術館や博物館はフラッシュ撮影をすると展示物に影響がでるが、フラッシュをたかなければ本来は問題はないはず。誰もが親しめる施設としてマナーを守ったうえで最小限の撮影などは許してもらいたいものだ（展示の説明文などを撮影、後で参照することがよくある）。

　生まれたばかりのカイコは本当に小さい。これがどんどん育ち――。

　このくらいになる。
　カイコは家畜化された虫で、えさをやらずに置いていてもそこにとどまっているという。
　最近では遺伝子組み換えなどの実験でも盛んに利用されている。

　群馬県の繭は中国製品に改良を加えた新品種が多い。

　「繭糸（けんし）の構造と成分」のパネル展示はためになった。
　絹の材料となる繭糸の成分のほとんどは、フィブロインとセリシンと
　いう２つのタンパク質です。一対の絹糸腺から吐かれた繭糸は２本
　のフィブロインとこれをおおうセリシンでできています。一本の繭糸
　を、アルカリなどで溶かす（精練する）と２本の絹糸に分かれます。
　１本の絹糸は、100本内外の細い糸（フィブリル）からできており、
　フィブリルは、さらに細い繊維（ミクロフィブリル）がたくさん集束し、
　ところどころに細かいすき間を残した微細構造になっています。

　絹糸はノリがなくてもセリシンで接着、長い糸にできるらしい。
　セリシンは肌によい成分であることも分かり、最近注目されている。

　企画展示室は広い空間が気持ちよい。
　テーマ展「日本舞踊とバレエの舞台衣裳」を開催していた。
　
　開館時間は午前9時半から午後5時まで。火曜、年末年始休館。入館料は一般200円。