うなぎ小堀（群馬県邑楽郡大泉町）

　久しぶりに群馬県に遊びに行った。チェコに移住、仕事で一時帰国しているM君の温泉旅行に付き合うためだ。
　まず、向かったのが大泉町のうなぎ屋、うなぎ小堀（群馬県大泉町朝日3丁目16-17、0276・62・3134）。
　東松山インターで下り、一般道を太田方面に向かった。
　小堀は創業から100余年の老舗で、地元・大泉では超有名店。群馬にいるときに行けなかったが、前橋から行くのも東京から行くのもそう時間は変わらないので、行ってみることにした。
　
　11時間半の開店前に小堀に着いた。一番乗りだ。
　まずはつまみを頼んだ。
　きも煮（500円）。

　きもは「きもい」ので苦手だが、味は大変良かった。でもきもいので、大部分はM君に食べてもらった。
　鯉あらい（600円）。

　こりこりしていておいしかった。臭みはまったくなし。池の魚は一度きれいな水で泥などを取る必要があり、料理までに手間がかかる。鯉のあらいがおいしいので、うなぎも期待感が高まる。
　おつけもの（600円）。

　きゅうりのぬか漬け、たくあん、奈良漬け、しば漬け、白菜の漬け物、野沢菜など、主要な漬け物がすべて食べられる。すばらしい。
　そして、上うな重<お吸物付>（2900円）

　程よい脂分、やわらかさ。たれもおいしい。シアワセ。
　鹿児島産のうなぎを使っている。台湾産のうなぎは大きいが脂分が多い。鹿児島産はよく泳がせているのでしまっており筋肉質だという。
　このうなぎを井戸水で生かして、臭みなどを取る。
　勝負は鮮度。うなぎを開いたらすぐに蒸して、無駄な脂をとる。それから焼いてたれをつけて出す。焼いてから蒸す店が多い中、この店は蒸してから焼くそうだ。たれの成分は醤油、砂糖、みりんなどだが、たれは注ぎ足し注ぎ足してきたたれ。うなぎをたれにたくさんつけるので、たれはアミノ酸をたくさん含み、おいしくなるという。

　渡良瀬川が流れる両毛地域は川魚をよく食べていたため、川魚料理のおいしい店は多いらしい。両毛地域を訪れたときはぜひ立ち寄りたい店だ。
　木曜・第３日曜日定休。営業時間は午前11時半～午後2時、午後5時～7時半。