ホクホク北海道・自然体験1日コースその１「フレペの滝遊歩道」

　2日目は知床の大自然を満喫しようと思い、知床ネイチャーオフィス（北海道斜里郡斜里町ウトロ東365、0152･22･5041）の自然体験1日コース（8:30～17:00）を申し込んだ。1万1000円（昼食含む）で、自然解説員が知床の自然を丸1日をかけてじっくりと案内してくれる。設定期間は4月26日から10月31日まで。

　8時過ぎに、知床ネイチャーオフィスの人が、しれとこ自然村まで迎えに来てくれた。知床ネイチャーオフィスはしれとこ自然村がある高台をおりて、国道に出る手前にあった。

　8時30分に事務所集合。参加するのは板橋区のＫさん一家3人（年配のご夫婦とご長男）と私の4人。今日、ガイドをしてくれる自然解説員の西尾朋高さん（ガイド歴10年目）が出発前に、1日の計画と注意事項などを説明してくれた。
　今日は知床自然センターを拠点に、フレペの滝遊歩道（約2km）、ヒグマの冬眠穴（約1km）、原生林（約3km）を回る。双眼鏡を借りて、出発。

　知床自然センターからフレペの滝まで歩く。途中、ガイドの西尾さんが、いろいろ説明してくれる。鳥がいると、双眼鏡でバードウオッチング。一人で歩いていたら、何も分からず通り過ぎていただろう。

　イタヤカエデ。mapleはカエデ科の植物およびその材木。メープルシロップといわれるくらい、樹液に糖分を蓄えており、凍らない。

　シカが食べた跡。シカは新芽や木の皮、枝先、葉などを食べる。シカが好きなのはキハダ、ハルニレ、ナナカマド、ノリウツギなど。

　けものみち。

　この冬、シカが食べた跡。

　シカに食べられると木は弱り、虫の棲み処になる（横の線）。それを狙ってキツツキが木をつつく。

　ツタウルシ。かぶれるので注意。

　ハリギリに絡むツタウルシ。

　ホウの木。葉はホウバ。版木やゲタに使われる。

　自然草原。木が生えずに草原になった。

　カシワの木。風に強い。

　風を直接受ける木ほど背が低い。

　フレペの滝。看板にあった説明によると、「この滝は、知床連山に降った雪と雨が地下水にとなって浸透し、切り立った約100メートルの断崖の割れ目から、流れ落ちています。ホロホロと流れ落ちる様が涙に似ていることから、別名『乙女の涙』とも言われています」。

　このあたりの野生のシカは人とは一定の距離を保つものの、あまり人間を恐れない。

　知床自然センターに戻る草原の道。シカは食べる→反芻する→寝るを繰り返す。

　ヤマブドウ。クマの好物。

　銀ラン。