里山次郎の農業生活＜その76＞トマト、ミニトマトの脇芽取りの個人指導

　今日の講習はなすときゅうりの追肥。カップ1杯の肥料をなすときゅうりに。

　もちろん、この後、土をかけて混ぜる。(^_^;)

　大根、キャベツは、後にネギを植えるので早めに収穫するようにと言われた。

　しかし、今日のメーンイベントは塾長の“個人指導”（英語で言うと、イエローカード）。
　トマト、ミニトマトがうっそうとしているのだが、実があまり育っていないと相談したら、塾長が来てくれた。

　「だめだよ～、脇芽ばかりだよ～」

　「え。実も花も付いているのに切っちゃうんですか!!」

　こんなに切り落として――。

　かなりすっきり。

　「脇芽を取る」ということが、ようやくわかった。
　枝葉末節な「脇芽取り」ばかりを考えていたので、こんなに脇芽が大きくなり、本幹と変わらなくなってしまった。それで、栄養が実に回らない。

　Y字の間にはえてくるのが脇芽なので、それを取る、という言いつけは守っていたつもりなのだが、これが枝葉末節。

　要するに、トマトは本幹1本、ミニトマトは本幹１本と脇芽1本――を育て、後は切ってしまえばいいのだ。どの幹を育てるかを見極めて、後は切る。

　運転免許の講習で、クラッチを踏んで、ギアを切り替えて――みたいな操作の話だけを聞いていたら、なかなか運転が覚えられなかったが、動力の仕組みが分かると、しっかり操作できるようになった。農業もそういうところがある。

　初めは見よう見まねだったが、２年目はもう少し考えて栽培すると、うまくいくのだろう。

　後は収穫。

きゅうりは水曜日にとりにに来たので、ばかでかいものはすくなかった。

　なすはまだぽつりぽつりとしかできない。

　ピーマン、ししとうはこれからどんどん収穫できそう。

　トマトはこのくらいの大きさの実がもう少し増えてほしい。

　きゅうりは順調に成長し、支柱の上のほうまで伸びてきているので、ひもを横に渡して、“道”を作った。