高崎から草津へ･その１ 一新していた「おぎのや横川店」

　高崎ビューホテルで正午までゆっくりして、チェックアウト。国道18号で軽井沢・草津方面へ向かった。
　当然、昼食は横川の峠の釜めしだ。おぎのや横川店（群馬県安中市松井田町横川297-1、027･395･2431、営業時間8:00～20:00、23:00～4：00）に立ち寄った。
　行き過ぎそうになった。店のイメージが変わっている。

　以前は、ごちゃごちゃした感じの典型的なドライブインだったが、上品な店になっていた。

　店内もおしゃれ。おぎのやのホームページによると、昨年7月20日リニューアルオープンした。
　「名物『峠の釜めし』はもちろん、ファーストフードコーナー『たびーとキッチン』、オリジナルチーズケーキショップ『ドルチェ・エスタシオン』、こだわりのコーヒーが飲める『ストーングラウンドコーヒー』、コンビニエンスストア『アレコレ』これらのニューショップがあなたの旅の思い出作りをサポートします」とのことだ。
　峠の釜めしのキーホルダーなども売っていた。

　釜めしの味は変わらなかった。ちょっと変わったのは食べた後の釜の扱い。持っていっても良いのだが、返却場所ができていた（以前もあったのかもしれないが目立たなかった）。釜を持って帰ったものの使わずにごみになることが以前は多かったが、リサイクルするほうが環境に良い。
　峠の釜飯は今年、50周年を迎えたそうだ。駅弁の中でもひときわ輝く存在だと思う。これからも頑張ってほしい。
　軽井沢へ行く人は高速の碓氷軽井沢インターで降りるのだろうが、松井田妙義インターで降りて国道18号を走ってもそんなに時間は変わらない。ぜひ、横川に立ち寄って、峠の釜めしを発祥の地で味わってほしい。

並木屋（富岡市、だんご）

　昭和6年から富岡市で営業しているというだんごの専門店「並木屋」（富岡1611、0274･62･0512）に行った。
　市役所前の通りを北に行き、上信電鉄の踏切を渡ってすぐ左側にある。
　たれ（みたらしだんご）は1本63円。あんはパックで売っている。売っているのはこれだけ。本当にだんご屋さんなのだ。
　実は私はみたらしだんごに目がない。みたらしだんごの専門店とはうれしい。持ち帰りのみのようだったが、店頭で3本、食べさせてもらった。お茶も入れてくれた。
　オーソドックスなみたらしだんごだ。たれの甘辛さがちょうどよい。だんごのこげ具合もちょうどよい。こげすぎ、こげてないみたらしだんごが結構多い。
　群馬県は粉モノは本当に充実している。
　ああ、この店が前橋にあったら3時のおやつ（死語？）は毎日みたらしだんごなのに。
　
　店にいると次々客が訪れ10本、15本とまとめ買いしていく。地元の人気店のようだ。
　若い女将さんが明るくてとても感じがよい。近くの田島屋と違ってだんごしか作れないのでだんご屋をやっているという。だんごしか作れない。すばらしいじゃないか。それで三代続いているというのはすごい。

　子供の日などには柏餅も作るそうだが、だんごが主役の店に出合ったのは初めて。がんばって、おいしいだんごを作り続けてください。
　水曜定休。午前9時半から午後4時までの営業だが、売り切れ次第閉店という。

そば処 泰兵衛（富岡市、そば）

　富岡製糸場の「感謝のつどい」に行った後、「そば処　泰兵衛（やすべえ）」に行った。
　富岡バイパスシルキーラインを西へ進み右手にベイシアが見えたら、ベイシア方面へ信号を右折。ベイシアの前を通ってしばらく行くと左にある。
　新しい感じの店。うどんは4月から10月までは休み。そばは細打ち、平打ちから選んでほしいということだが、平打ちは売り切れだった。細打ちの「野菜天せいろ」（850円）を頼んだ。
　細打ちということだったが、そばが平ら。とても細いきしめんという感じだ。
　3割が小麦粉。のど越しはよかったが、ここは平打ちが本命のような気がする。平打ちを食べてみたい。
　ガイドブックには「キムチそば」が載っていたが、もうやめたようだ。

下仁田ねぎポテトチップス

　群馬県の行楽地へ行くと、土産物店でよく見かけるのが｢下仁田ねぎポテトチップス」。
　さっぱりうす塩味
　群馬限定
　群馬産下仁田ネギの美味しさを
　揚げたてのポテトにからめました。

　下仁田葱生産者
　下仁田町馬山
　瀬間京三郎グループ

　下仁田葱は、江戸時代から
　栽培されています。
　将軍や各国の大名に献上
　された記録も残る下仁田葱
　は「殿様葱」とも呼ばれます。
　下仁田特有の風土の中で、　
　農家の愛情を一身に受けて
　育ちました。

　袋に書いてあるうたい文句は以上のとおり。
　販売者は株式会社つるまい本舗　ＴＫＳ
　群馬県利根郡白沢村大字上古語父79番地
　TEL　0278-53-3311
　
　白沢村は現在は沼田市。下仁田とはだいぶ離れているが、群馬県で作っているようだ。
　
　おいしいが、ねぎ味のポテトチップという感じはあまりしない。これまでの経験だと「バーベキュー味」というものに近い。
　内容量160ｇで値段は315円。日常食べるにはちょっと高い気がするが、土産ならば、へんなまんじゅうを買うよりも喜ばれるかもしれない。
　　

田舎のうどん屋さんは温かい

　800尾の鯉のぼりが泳ぐ鯉のぼり祭りで有名な万場町と、恐竜の足跡の化石で有名な中里町が2003年に合併して誕生した神流町。群馬の西の端にある人口3000人余りの町に行った。
　昼食時に入ったのが役場近くのうどん店「鍋焼うどん　浦沢屋」（0274･57･2648）。
　店に入ると客がこたつに入ってうどんを食べている。アットホームな雰囲気。
　座敷のテーブルはすべてこたつ。名物？鍋焼きうどんを注文した。
　ほとんどうどんと卵だけ（笑）。食べ進むうちに肉２片とねぎが出てきた。
　なんとシンプルな鍋焼きうどんだ。
　値段は550円。
　田舎らしい温かみに、気持ちのよい時間を過ごした。

風の子（藤岡市、中華そば）

　八塩温泉・神水館からの帰り道に、藤岡市を通るので、藤岡名物といわれるラーメン店のひとつに入った。
　風の子(藤岡市藤岡46、0274･23･8520)。創業してから31年。手打ちの中華麺を使いメニュー（10種類）はすべて中華そばだ。
　中華そば（600円）を食べた。トリガラ、ブタガラを使っているらしいが、スープは和風の鰹風味。ナルトやしなちく、チャーシュー、のりなど、子供の時に食べたラーメンそのままだ。懐かしい味だった。　

こんにゃく三昧（こんにゃく料理、下仁田町）＝休業中

　こんにゃくの名産地、下仁田町に来たので、ぜひ本場のこんにゃくを。
　国道沿いのこんにゃく三昧（下仁田町下仁田１５１、0274･82･2131）に入った。
　営業時間は午前11時から午後3時まで。昼間だけなので注意。
　こんにゃく三昧セット（2000円）を頼んだ。
　中身は、刺身こんにゃく、パピヨ、ツナサラダ、隠里、そば豆腐、煮物、田楽、紅梅、そばまたはうどん、とある。
　ヘルシーなこんにゃくを刺身、煮物、田楽･･･などいろいろな調理で食べられるのはとても楽しい。

追記）マルモトという地元企業が運営していたようだが、事情により長期休業とのこと。残念。

力もち（玉屋ドライブイン）

　冬に金湯館がクルマで迎えに来てくれるという中仙道沿いの玉屋ドライブイン（松井田町坂本1011-1、027･395･2457）においしそうな土産があった。
　「力もち」。わかりやすい名前だ。伊勢名物の赤福のような餅だ。きな粉つきのものもあり、18個入り780円。
　1200年前に碓氷の美が原に碓氷貞光という武将がいて、非常に力持ちだったという。今も貞光の力だめしの大岩が残っているといい、ここから「力もち」という名がついた。
　その後碓氷峠越えをする旅人に力をつけてもらうために、茶屋でこの餅が振舞われたという。

峠の釜めし（おぎのや）その２

　ああ、懐かしい。鶏肉、筍、椎茸、うずら卵、栗、しょうが漬け、杏･･･。これで900円。漬物もわさび漬け、梅干なども入っておりバラエティーに富んでいる。器は持ち帰った。今度はご飯を炊いてみよう。

峠の釜めし（おぎのや）その１

　駅弁の王様、おぎのや(松井田町横川297-1、027･395･2311)の「峠の釜めし」。首都圏に住んでいる人間であれば、だれもが、横川駅で峠の釜めしを買い、釜の形の器を捨てられずに持ち帰った思い出があるのではないか。
　この横川駅、群馬県の松井田町にあることを、うかつにも、今頃知った。
　群馬県はおいしいものが少ないと思っていたが、横川駅は群馬県だったのか･･･（汗）。群馬県はだるま弁当（草津や四万温泉に行くたびに食べる）もあり、駅弁では全国有数の県なのかもしれない。
　松井田妙義インターから数分で横川駅。近くの道路沿いのドライブインで釜めしが食べられる。
　横川駅は、信越本線の駅として残っているが、現在は終着駅。かつては横川駅から碓氷峠を越えて軽井沢駅へと向う線路があった。国鉄で最も急な、碓氷峠の急勾配を登り下りするために補機を連結・解結する必要があり、すべての列車が横川駅に長時間停車していた。その時間を利用して乗客が購入していたのが「峠の釜めし」だ。
　碓氷峠越えの区間は長野新幹線（北陸新幹線）の開業とともに廃止された。現在、軽井沢駅との間はJRバスで結ばれている。